Lecciones de LEGO.
El Grupo LEGO puede amar a Virginia, pero también se niega a romper con su planta existente al sur de la frontera con los EE. UU. Incluso cuando el amado fabricante de juguetes del mundo anunció su intención de ubicar su planta de fabricación más nueva en el condado de Chesterfield, la compañía indicó que planeaba expandir sus instalaciones en Monterrey, México. Para explicar su decisión de establecer una presencia en Virginia, el Grupo LEGO señaló la mano de obra, los incentivos para la fabricación y el acceso al transporte de la Commonwealth. ¿Cómo se ven estas características en Monterrey y qué consideraciones adicionales podría haber tomado en cuenta LEGO antes de decidir invertir $507 millones adicionales en sus operaciones mexicanas?
Primero, algo de contexto. En 2006, el Grupo LEGO cerró su planta de producción estadounidense en Enfield, Connecticut, y se mudó a México. Al principio, fabricaba sus conocidos ladrillos de plástico en una instalación en Juárez, Chihuahua, pero LEGO Group no tardó en identificar problemas relacionados con la producción y distribución. En tres años, trasladó sus operaciones a una instalación más grande en el municipio de Ciénega de Flores, cerca de Monterrey, la capital del estado vecino, Nuevo León. La empresa ha permanecido en Monterrey desde 2009.
Al igual que hicimos con Virginia, echemos un vistazo rápido a la fuerza laboral de Monterrey, los incentivos para la fabricación y el acceso al transporte, para ver por qué a LEGO le gusta tanto esta ubicación.
Primero, en términos de su fuerza laboral, la mano de obra manufacturera en y alrededor de la capital de Nuevo León es sólida. Más de 1 millón de personas llaman hogar a Monterrey y 63,000 trabajadores dependen de la manufactura para su empleo. Aunque México no obtiene una buena calificación en general en las evaluaciones de educación internacional, aproximadamente uno de cada cuatro residentes de Monterrey obtuvo una licenciatura, una tasa considerablemente más alta que la de el país en su conjunto.
En segundo lugar, en términos de incentivos económicos para la manufactura, México ha brindado incentivos a los fabricantes estadounidenses durante más de medio siglo. En 2006, el gobierno mexicano integró dos programas de incentivos existentes, formando el Programa IMMEX, que proporciona una variedad de beneficios económicos para los fabricantes. Entre estos, IMMEX permite a las empresas extranjeras asociarse con entidades mexicanas para importar materiales libres de impuestos para el ensamblaje, siempre que exporten una parte de los productos terminados fuera de México.
El Programa IMMEX ayuda a explicar por qué la manufactura se ha convertido en la columna vertebral de la economía de México, representando más de 18% del producto interno bruto del país, además de actuar como un faro para las inversiones extranjeras. Nuevo León, por ejemplo, alberga más de 120 parques industriales. Esto significa que LEGO Group cuenta con otras compañías de Fortune 100 como Siemens, Daimler y General Electric como sus vecinos.
Tercero, en términos de transporte, Monterrey ofrece al Grupo LEGO una envidiable variedad de opciones. Monterrey se encuentra dentro de las 150 millas de la frontera de los EE. UU. con Texas, que reclama la mayor cantidad de millas ferroviarias totales en los EE. UU. (10,460 millas) y es testigo de la segunda mayor cantidad de ferrocarriles de carga (54) que cruzan las fronteras estatales diariamente. Menos de 200 millas separan a Monterrey de dos potencias de la zona de comercio exterior: los puertos de Laredo y Brownsville, TX.
La expansión actual del Grupo LEGO representa la tercera vez en una docena de años que ha aumentado su presencia en Monterrey. Según la compañía, la nueva instalación en Monterrey incluirá un sistema de almacenamiento automatizado, procesamiento y máquinas de moldeo adicionales que permitirán que la planta supere su capacidad de producción de alrededor de 90 millones de elementos por día. Con 33,850 m², la planta de fabricación en Monterrey es la instalación más grande de la compañía en el mundo, con más de 5,000 empleados hasta la fecha.
Aunque nuestro blog se ha centrado en la fabricación de juguetes, la decisión del Grupo LEGO de avanzar en Virginia y mantenerse firme en Monterrey apunta a un nuevo tipo de cálculo mental y se aplica ya sea que el producto sea automóvil, electrónica o textil. En pocas palabras, los estados que esperan atraer nuevas plantas de fabricación ya no pueden mirar a los 48 inferiores para elaborar planes atractivos hechos de incentivos fiscales, programas de capacitación laboral y carreteras repavimentadas.
En su planificación y presentaciones a los fabricantes, los estados deben ser capaces de distinguir y optimizar sus ubicaciones, dado un sólido conocimiento de cómo su perfil complementa las operaciones mexicanas existentes o previstas. Como siempre, Borderland Partners LLC está listo para proporcionar esa inteligencia.
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